Памела Друкерман, мать троих детей, родом из Америки, но по стечению обстоятельств они с мужем переезжают на постоянное место жительства во Францию. Когда у них рождается дочь, Памела начинает сравнивать французскую концепцию воспитания с американской. В отличие от американцев, французские дети спят всю ночь с двух месяцев, с восьми месяцев идут в ясли, а в два года отлично ведут себя за столом, не бегая туда-сюда в нетерпении и не разбрасываясь едой. Во Франции не практикуется совместный сон, не пропагандируется грудное вскармливание (как раз наоборот), а мамы без зазрения совести выходят на работу, когда ребёнку исполняется три месяца.

- Зачем тогда рожать, - скажете вы, - если для вас важнее ваша карьера и личная жизнь, чем ребёнок?

К сожалению, в современном мире многие вещи делятся людьми лишь на чёрное и белое. Выходишь на работу – получаешь осуждение общества, сидишь дома с ребёнком – отлично, но при этом ты становишься никому не интересной. Сейчас многие советуют практиковать естественное родительство, а именно естественный метод родоразрешения, совместный сон, слинги и длительное грудное вскармливание, не упоминая, что женщина при этом превращается в уставшую тётку с мешками под глазами и пучком на голове. Нашим женщинам свойственна жертвенность, в семьях царит детоценртизм. Все эти правила естественного родительства совсем не ассоциируются у меня со счастливой мамой. Совместный сон не приносит мне никакого удовольствия, лишь затёкшее тело и синяки под глазами от недосыпа, длительное грудное вскармливание вызывает тоску, а сидение дома до достижения ребёнком трёх лет – апатию.

Французы без усилий находят золотую середину, когда мамы уделяют много внимания своей личной жизни, а ребёнок при этом не чувствует себя обделённым в ласке и любви. Главное правило, которым руководствуются французские мамы при воспитании детей, - жёсткие границы, внутри которых ребёнок получает полную свободу. Родители находятся в авторитете у своих детей, но в то же время малыш воспринимается как личность с самого рождения. Но больше всего меня поразило то, что даже неработающие мамы могут без зазрения совести отдать ребёнка в ясли.

- Мне необходимо время на себя, - спокойно говорят они.

Эта книга – не пошаговое руководство по воспитанию детей, скорее, лёгкое чтиво в виде романа. Здесь рассказывается о женщинах, которые всегда исключительно хорошо выглядят, через три месяца после родов сбрасывают набранный вес, а их дети в два года знают, что такое терпение, и обладают хорошими манерами.

Начитавшись о французском воспитании и поняв, что французским женщинам в принципе не знакомо чувство вины за отданного в ясли ребёнка, я поняла, насколько важно для меня жить, не боясь осуждения общества. Почему я должна слушать мнение мам, которые кормят своих детей грудью до двух лет, и при этом ноют, что ребёнок отнимает у них всё свободное время? Памела пишет на своём примере о том, что женщины, которые подолгу сидят в декрете, теряют свою добеременную личность. На этом месте я задумалась. А ведь и вправду, до рождения дочери я была более весёлая и жизнерадостная, умела радоваться мелочам, всегда следила за собой, общалась с людьми. Но сейчас, спустя всего лишь пять месяцев после родов, я понимаю, что такие «мелочи», как маникюр или встреча с подругой, не всегда заслуживают моего внимания. А что же будет через три года?

В общем, прочитать эту книгу стоит хотя бы потому, что Франция находится на третьем месте в Европе по количеству детей на одну женщину. И француженки считают себя самыми счастливыми мамами на Земле.